סקירה: RPG Maker VX

אם אתם אוהבים משחקי תפקידים קלאסיים מסוגם של זלדה, Final Fantasy או פוקימון, בהחלט כדאי לכם לעשות הכרה עם RPG Maker VX ל-PC. חבילת התוכנה הזאת לא רק מאפשרת, בגרסתה החינמית, לשחק עשרות משחקי תפקידים מצוינים, שנוצרו על ידי קהילה רחבה של מפתחים, אלא מציעה למי שרוכש אותה, את האפשרות ליצור משחקים כאלו בעצמו, ואף להפיץ ולמכור אותם ברבים. ולא – לא מדובר כאן על "ארגז חול" (sandbox) להתנסות ראשונית ביצירת משחקים דוגמת פרויקט Kodu ל-Xbox 360, או על וריאציית משחקי-תפקידים ל-LittleBigPlanet, אלא על סביבת פיתוח מלאה, שיש מי שהשיגו בעזרתה הצלחה מסחרית, גם בלי רקע קודם בפיתוח משחקי מחשב.

RPG Maker VX, מתוצרת Enterbrain היפנית, המוציאה לאור של שבועון משחקי הוידאו Famitsu, הוא הגרסה האחרונה נכון להיום, בסדרה ארוכה של מוצרים דומים, המוצעים ביפן למגוון פלטפורמות כבר למעלה מ-20 שנה. מטרתו של הכלי, כאמור, היא לספק למי שמעוניין ליצור בעצמו משחקי תפקידים דו-ממדיים, את האמצעים לעשות זאת בקלות יחסית, ובעיקר – בלא צורך בידע בתכנות, או בהשקעת הזמן העצומה, הנדרשת לטיפול בצדדים הטכניים, וליצירת אבני הבניין הבסיסיות דוגמת הגרפיקה והסאונד. קובץ ההתקנה הרזה יחסית (פחות מ-50 מגה) של התוכנה, מכיל בתוכו עושר גדול של אלמנטים כאלו – החל בעשרות דמויות מונפשות ועשרות מנגינות רקע, דרך מעל 200 אפקטים קוליים (כטריקת דלת או תקתוק שעון), ועד כאלף אריחים (tiles) גרפיים, איתם תוכלו לעצב את כל הסביבות הדרושות למשחק שלכם – מהחדרים, החנויות, הפונדקים, העיירות והמבוכים, ועד מפות העולם. לאלו מצטרפת גם מערכת מרשימה, הניתנת לעדכון ושינוי, של דמויות שחקן מוכנות מראש, מגוון מקצועות (classes) אפשריים, עשרות כלי נשק, שריונות וחפצים שימושיים (דוגמת שיקויים, מגילות קסם וצמחי מרפא) וכמובן – גם מבחר עשיר של מפלצות להלחם איתן. ואם כל אלו לא מספיקים לכם, הרי שברשת תוכלו למצוא חינם אלמנטים רבים נוספים, וכמובן, עם קצת כישרון ומאמץ, גם תוכלו ליצור כאלו בעצמכם.

יצירת משחק ב-RPG Maker הוא הליך פשוט ואינטואיטיבי יחסית, המבוסס על שני עקרונות – שרטוט מפות, ויצירת אירועים (events) שיתרחשו במפות אלו. כך, לדוגמה, אם תרצו ליצור כפר, ובו משוטטות מספר דמויות ממוחשבות (NPC), איתן יוכל השחקן לתקשר ולקבל מהן משימות, תשרטטו בשלב הראשון את הכפר עצמו – באמצעות האריחים הגרפיים שבתוכנה – ואחר כך תציבו כל אחת מהדמויות הממוחשבות, ותייחסו לה אירועים כגון אופן התנועה שלה על המסך (מסלול קבוע, אקראי, משתנה וכדומה), התנהגותה כשהשחקן מנסה לתקשר איתה (חלונות דיבור, אפקטים קוליים או גרפיים וכדומה), או הפעולה שתנקוט כשתתקל בחפץ כלשהו (כך, לדוגמה, יכולה דמות לפתוח בשיחה עם דמות אחרת, או להכנס לתוך מבנה שאל דלתו הגיעה). מנגנון דומה, מפעיל גם את כל האלמנטים הדינמיים האחרים שבמשחק – החל מהעשן המתמר מהארובות (אירוע של אנימציה לעשן אותו תציבו בפתח הארובה), דרך הקישור בין המפות השונות בעולם שלכם (אירוע שבו כשהשחקן מגיע למשבצת מסוימת במפה, דוגמת קצה השביל המוליך החוצה מהכפר, הוא מועבר למיקום שתקבעו במפה אחרת) ועד ניהול הליך הקניה והמכירה בחנויות, טיפול בקרבות, או בדיקת תכולתן של תיבות אוצר. את כל אלו תוכלו ליצור בקלות יחסית, ולהתאים לצרכיכם, באמצעות סדרה עשירה של תפריטים.

למרות שהתוכנה קלה יחסית לשימוש ומלווה בחלונות עזרה מפורטים, הגרסה האנגלית שברשת (בניגוד ליפנית שאינה נמכרת במערב), אינה כוללת מדריך למשתמש או tutorial שיוליך אתכם דרך השלבים השונים הדרושים ליצירת משחק. למרבה המזל, הקהילה הרחבה של המשתמשים בכלי שהתפתחה בשנים האחרונות, בהחלט ממלאת את החסר, וברשת תוכלו למצוא מדריכים רבים – כתובים ומצולמים – על ידי חיפוש אחר RPG Maker VX Tutorials, או הצטרפות לאחד מהפורומים הרבים המוקדשים לנושא. מדריך מצוין ומפורט מאד למתחילים תוכלו לקרוא (ולהוריד בגרסת PDF) מכאן. כמו כן תוכלו לקרוא מדריכים בעברית, כאן באתר.

כחובבת נלהבת של משחקי תפקידים שתמיד רצתה לבנות משחקים משלה, RPG Maker VX הפך עבורי בשבועות האחרונים לכותר המלהיב ביותר שבספריית המשחקים שלי. לא רק שאני עמלה במרץ על משחק משלי (שאני מקווה באחד הימים לפרסם כאן), אלא שמיהרתי להציג את הכלי גם לקרובת המשפחה שלי בת ה-13, ששוקדת כעת על משחק משל עצמה, ואף התחלתי ללמוד את שפת התכנות Ruby, אשר איתה ניתן לשלוט עוד יותר על כל אחד מהאלמנטים במשחק, ואף על שיטת המשחק עצמה. אלא שכאמור RPG Maker לא מיועד רק למי שמוכן להשקיע עשרות ומאות שעות בתכנון משחקים. גם אם אתם רק רוצים לטעום מהיכולות של הכלי הנהדר הזה, או אפילו מעדיפים להשאר בתפקיד השחקן, בהחלט שווה לכם להוריד את התוכנה (אלו שרוצים רק לשחק, צריכים להתקין רק את התוכנה המכונה RPG Maker VX RTP מהקישור שלקראת תחתית העמוד הזה) ולנסות חלק מהמשחקים המצוינים, כגון אלו המומלצים על ידי האתר הזה. הרפתקה נעימה.